沙盘游戏疗法是以荣格的分析心理学原理为基础，由卡尔夫发展创立的，采用意像的创造性治疗技术，集中提练来访者身心的内在能量，在所营造的自由和保护空间里，通过沙盘、沙具这一载体，使来访者在创造性的活动中达到意识和潜意识沟通和对话。沙盘游戏是一种通往无意识内容的积极技术，建立一个与个体内在状态相对应的世界。这样通过自由、创造性的游戏，潜意识过程就以三维的形式、在一个外现的世界里显现出来。

目前，沙盘游戏治疗已经成为国际上很流行且影响深远的心理分析技术和心理治疗方法。在学校和幼儿园，它被广泛应用于儿童的心理教育与心理治疗；在大学和成年人的心理诊所，它也深受欢迎。通过唤起童心，人们找到了回归心灵的途径，使个体身心失调、社会适应不良、人格发展障碍等问题在沙盘中得以化解。

由于沙盘游戏是一种非言语的、无意识层面的交流，因此，对不易用言语进行沟通的对象，比如儿童，有语言障碍者、自闭症患者、抑郁症患者以及比较内向的来访者，是一种很好、很有效的沟通和治疗的方法。